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Drogas psiquedelicas: el cañamo

El término «psiquedélico» significa etimológicamente «ampliación de la mente», y el hecho de que diversas sustancias hayan recibido el calificativo de psiquedélicas se debe a su capacidad para proporcionar experiencias sensitivas, perceptivas y cognitivas fuera de lo común; son los fármacos que proporcionan visiones o alucinaciones conocidos como «viaje» por sus usuarios.

CÁÑAMO

El cáñamo es un arbusto anual que alcanza los tres metros de altura. Los machos, los cuales son difíciles de diferenciar de las hembras antes de la época de la floración, apenas poseen el principio activo, el tetrahidrocannabinol (THC) y suelen arrancarse antes de expulsar el polen para que las hembras produzcan la variedad más potente y de uso más cómodo, la variedad llamada sin semilla.

Las hojas de las hembras poseen un bajo porcentaje en THC y en Marruecos son conocidas con el nombre de «grifa». La picadura de hojas y flores de esta planta mezclada con algo de tabaco recibe el nombre de «kif».

La máxima concentración de THC se encuentra en las flores maduras.

Una vez recolectadas las plantas se secan colgadas cabeza abajo en lugares oscuros y aireados, durante cuatro o cinco días tras los cuales ya esta preparada para ser fumada, medio de administración por el que se absorbe del cincuenta al setenta por ciento del principio activo de la marihuana.

El haschisch es una pasta pegajosa formada por los cristales resinosos de THC que se acumulan en las flores de la marihuana hembra.

Según la localización geográfica existen diversos procedimientos de obtención que básicamente podemos resumir en estos dos:

1. Método utilizado en Nepal, el antiguo Tibet y Afganistan:

Ésta forma de obtención desperdicia gran cantidad de sustancia psicoactiva a cambio de no introducir nada que no sea la resina misma, obteniéndose un producto de gran pureza, para conseguir la sustancia el recolector se cubre parte del cuerpo con cuero y pasa por entre las plantas maduras frotándose con ellas. Lo que queda adherido al cuero se raspa con espátulas, para aprovechar un poco más la resina se pueden apretar las ramas una por una raspándose cada cierto tiempo las yemas y la palma de la mano; el hachís obtenido de este modo es aromático, suave para la garganta y de una gran potencia.

2. Método usado en el mediterráneo:

Se basa en sacudir plantas ya secas recogiendo la resina y el polvo mediante varios filtros; el primero consiste en una redecilla metálica, el segundo en una tela no muy densa y el tercero seda por la que sólo consiguen pasar los cristales de resina pura.

Al hachís obtenido tras pasar el tercer filtro se le denomina 00, al que queda en el segundo, primera y al que sólo consigue atravesar el primer filtro, segunda; lo que no se desprende de las plantas en las primeras sacudidas puede ser nuevamente golpeado obteniéndose entonces en el segundo filtro lo que se conoce como tercera.

El procedimiento marroquí actualmente es mucho menos cuidadoso y es frecuente que los tres filtros queden reducidos a uno sólo y además el polvo se aplasta para obligarle a cruzar los filtros en lugar que sea el peso de la gravedad el que determine la cantidad de producto que ha de atravesarlos.

Como consecuencia de lo anterior el tanto por ciento de THC es tan pequeño que no llega para aglutinar la pasta y además de procederse a más de un prensado se recurre a diferentes productos para darle la pegajosidad que caracteriza al hachís de gran pureza; debido a ésto es difícil calcular la toxicidad por la diferencia de concentración tan grande de unos a otros, lo que sí podemos decir con respecto a ella es que es mucho mayor cuando es comido que cuando es fumado.

Aunque los responsables de los efectos psíquicos que producen la mayor parte de las drogas son debidos a alcaloides, no todos poseen la capacidad de provocar dichos efectos ni todos los principios activos de las drogas son alcaloides como sucede en el caso del cáñamo, al que le falta nitrógeno en su molécula para poder ser considerado como tal.

El principio activo del cannabis es el tetrahidrocannabinol (THC), y fue descubierto por Alfred Hofmann en 1964, fecha tan tardía precisamente por buscar un alcaloide como responsable de los efectos psíquicos que produce.

Esta sustancia fue usada desde la antigüedad por diversas culturas tanto con fines medicinales como por diversión y a pesar de que era una droga inocua en su uso fue objeto de diversas prohibiciones o intentos de ella a lo largo de la historia.

En Egipto desde 1378 a 1393 fue prohibida por el emir Soudum Sheikoumi so pena de arrancar un diente a cualquier consumidor de haschisch descubierto fumándolo, estos quince años de prohibición contrastan con el consumo que tradicionalmente se hizo del cáñamo en este país, pues se consumía desde el Imperio Antiguo.

El 8 de octubre de 1800 se publicó una ordenanza por orden de Napoleón Bonaparte prohibiendo su consumo.

En 1894 se publica el informe de la Indian Hemp Drugs, elaborado por médicos ingleses e indios en el que se extraen las siguientes conclusiones después de estudiar durante años a una cantidad considerable de usuarios:

- El uso ocasional del cáñamo en dosis moderadas puede ser beneficioso y considerarse medicinal.

- En cuanto a sus efectos físicos concluyen que el uso de cantidades moderadas del cáñamo no produce ningún resultado nocivo, el uso excesivo si causa daño pues coloca al consumidor en una situación más vulnerable a la enfermedad.

- En cuanto a sus efectos mentales, observan que su uso moderado no produce ningún efecto perjudicial en la mente mientras el uso excesivo estimula la inestabilidad mental.

- Por lo que respecta a los efectos morales sostienen que el uso moderado no produce lesión moral de ninguna especie aunque el uso excesivo conduce a la pérdida de la propia estima.

- Finalmente con respecto a sus repercusiones sociales dicen que incluso los consumidores excesivos del cáñamo son individuos extraordinariamente inofensivos. El uso moderado de estas drogas es la regla siendo el uso excesivo excepcional. El uso moderado no produce prácticamente ningún efecto nocivo, y las consecuencias negativas que produce el efecto excesivo se reducen casi exclusivamente al propio consumidor, el efecto sobre la sociedad es raras veces apreciable.

-Marihuana Tax Act:

La FBN (Federal Bureau of Narcotics) pretendía presentar ante el Tesoro un proyecto de ley represiva sobre el cáñamo, siguiendo el camino de la Ley Harrison para sortear el hecho de tener que realizar una enmienda a La Constitución, utilizando una ley administrativa que indebidamente se utilizaba como ley penal, en este caso se atendía más el elemento fiscal que el registral, caso de la ley Harrison.

Con la intención de apoyar dicha norma con información especializada, el alcalde de la ciudad de New York, Fiorello La Guardia, encargó un informe sobre los efectos de la marihuana cuyas conclusiones coinciden con las del ejército británico; dicho informe se archivó y se publicó incompleto en 1944, dando como resultado, a pesar de la información que se omitió, que no existe vínculo entre esta droga y la delincuencia o adicción.

En el año 1969 el informe completo fue sacado a la luz al ser descubierto en sus archivos por el sociólogo D. Solomon. En el afán de encontrar apoyo a sus deseos prohibicionistas se solicitaron posteriores informes con idénticos resultados.

Desoyendo la opinión del personal especializado que insistía en que ninguna de las preparaciones psicoactivas hechas con Cáñamo producía dependencia o tolerancia, además de que predominaban los usos moderados, sin riesgo para la salud física o mental, se aprobó la Marihuana Tax Act el 1 de octubre de 1937, y ni los informes anteriores ni los posteriores a su publicación consiguieron cambiar el estado de cosas.

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